名刀を持つことは、武将たちにとってのステータスでもありました。
名刀工・左（さ：大左［おおさ］、左文字［さもんじ、さもじ］とも）の作は「天下取りの刀」とも言われ、大変な憧れの的となっていました。中でも、豊臣秀吉が持っていた「太閤左文字（たいこうさもんじ）」は、この刀工の最高傑作と評される名刀です。
太閤左文字とは？
太閤左文字は、南北朝時代に筑前（現在の福岡県）で活躍した刀工・左文字が作った短刀です。
本阿弥光徳（ほんあみこうとく）が秀吉の所有する刀を記録した『刀絵図（かたなえず）』に、「同（御物）志ゅらく（※聚楽の意味）七寸八分半」と書き添えられていたもので、確実な秀吉の「太閤御物」と見られます。
刃長は、光徳による記録時からの研ぎ減りのためか、7寸8分弱（23.6センチ）となっていますが、現在でも製作当初の姿を非常によく残し、美しい肌と鋭く尖って長く棟（むね）側に伸びていく刃文が、いかにも名工・左文字の作といった雰囲気を感じさせる傑作です。
左文字の作風については、以下の記事に書かれていますので、ぜひ読んでみてくださいね！
織田信長が今川義元から奪った名刀！焼けても復活した義元左文字って？
豊臣秀吉、豊臣秀頼、徳川家康、徳川秀忠、紀州徳川家、遠州浜松藩主井上家と受け継がれ、現在はふくやま美術館に寄贈・所蔵されている、国宝の短刀です。
江戸時代後期に作られたと見られる、葵紋と唐草模様が描かれた豪華な金襴（きんらん）の拵（こしらえ：鞘や柄・金具など）も残されています。
名付けの由来
太閤秀吉が所持していたことから、名付けられたと見られます。
同じ刀工の有名作
左文字の作品には、他にもよく知られているものが多数あります。
（以下、順不同）
・江雪左文字（こうせつさもんじ）
・小夜左文字（さよさもんじ）
・義元左文字（よしもとさもんじ）、宗三左文字（そうさん［そうざ］さもんじ）
・長左文字（ちょうさもんじ）
・織田左文字（おださもんじ）
・順慶左文字（じゅんけいさもんじ）
・弾正左文字（だんじょうさもんじ）
・吉見左文字（よしみさもんじ）
・二見左文字（ふたみさもんじ）
・八幡左文字（やはたさもんじ）
・大左文字（おおさもんじ）
・分部左文字（わけべさもんじ）
・篠霰（ささあられ）
・伊勢左文字（いせさもんじ）※火災焼失
・生駒左文字（いこまさもんじ）※所在不明
・大西左文字（おおにしさもんじ）※所在不明
・楠左文字（くすのきさもんじ）※所在不明
・道二左文字（どうじ［？どうに？］さもんじ）※所在不明
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アイキャッチ画像：喜多川歌麿『太閤五妻洛東遊観之図』メトロポリタン美術館より
