遊女

10年。 人によっては短いと思うだろうか。長いと思うだろうか。 よくいわれる「青春時代」。ちょうど中学校入学から四年制大学卒業までが10年である。一方で、「祝10周年記念」など、10という数字は、何かしら節目としても使われる。 そんな10年を振り返れば。 上り坂に下り坂。山あり谷あり。もちろん辛いことも楽しいこともあったはず。「禍福は糾える縄の如し」の歳月が流れたことだろう。 しかし、辛いばかりの「10年」もある。 乱世で夫を失った妻。貧しいゆえに親に売られた女児。人さらいに拐（かどわ） かされて、売りとばされた娘。そんな彼女らを待ち受けていたのは、「遊女」としての第二の人生。 江戸時代初期に […]

江戸幕府公認の遊里として発展した吉原（よしわら）。ここでスマートに遊ぶ男は「通人（つうじん）」と呼ばれました。今でも「通（つう）」という言葉がありますが、この美的感覚は吉原で育まれ、江戸特有の美意識として発展したのです。 通人が集まる吉原では、スマートに遊ばなければなりません。特に上級遊女と過ごす際は、かなり厳しいルールがありました。 3回会ってようやく枕をともに お金さえ払えば、高級遊女と一晩ともにできる……。いえいえ、吉原はそんなに甘い場所ではありません。吉原のルールを理解していないお客は蔑まれる対象だったのです。では、高級遊女とはどのような手順を踏んで遊ぶのでしょうか？ 1.まずは引手茶 […]