愛らしく、ラッキーモチーフでもある招き猫。今までデザイン豊かな招き猫を製作してきましたが、今回は究極に潔い（でもかわいい）招き猫をつくろうと、顔のないデザインにしてみました。いつもよりちょっと小さい、子猫サイズで登場です！
江戸木目込人形とは？
京都で280年ほど前に発祥した伝統工芸が木目込人形。人形の型に1、2mmほどの筋を彫り、そこにのりを入れて〝きめ込む〞ことから、この名がつきました。技術はやがて江戸に伝わり、発展したものが「江戸木目込み人形」です。
製作したのは日本有数の江戸木目込人形の名店、柿沼人形
1950年、人形師の初代・柿沼東光によって創業。型づくりから木目込に至るすべての作業を、職人の手で行っています。雛人形や五月人形が有名ですが、数年前に、木目込の技術を世界に広めようと、ラッキーモチーフの招き猫を制作。海外の見本市で話題になり、現在も百貨店の催事などで人気の商品に。和樂と出合ってからは、デザイン豊かな招き猫を、続々とコラボレーションしています。織物文化が盛んな日本の特性を生かし、全国のさまざまな織物を招き猫にした「ご当地フォーチュンキャット」が瞬時に完売するなど、大きな話題になりました。
柿沼人形公式ホームページ
なぜ『ミニマル招き子猫』には顔がないの?
いつの間にか、多くの情報が、滝のごとく流れてくる世の中になりました。さらに昨年からのコロナ禍の影響で、ネット上での仕事のやりとりも加速化。24時間365日、情報にさらされる環境です。一定期間スマホやパソコンと距離を置き、ストレスを解消する「デジタルデトックス」なる言葉が生まれたのも、当然と言えるでしょう。
しかしその反動で、断捨離をはじめとする、生活をよりシンプルにしている人も増えています。自らを「ミニマリスト」と名乗る人も。「たくさんの情報」と「余計なものの淘汰」、ふたつをバランスよく選ぶのが、今らしい生き方となってきました。
今回、顔のない招き猫をつくったのには、そういった背景があります。周りを見渡せば、情報、情報、情報。そういった環境から、少し離れられるものが家にあると、心が安らぐのではないかと。もともと、大変人気の高い江戸木目込人形の招き猫。かわいらしい形と愛嬌のある表情、華やかな生地使いが特徴ですが、一度それを、削ぎ落としたらどうか。招き猫の形だけは残して、あとは可能な限りシンプルに。色も無彩色にし、より情報量を少なく。すると、木目込人形の端正さはそのままに、持ち主の感情を映し出すような、今までにない招き猫が誕生したのです！
余談ですが、飛騨高山の郷土玩具「さるぼぼ」（江戸時代に伝わった赤ちゃん人形）も、同じような理由から顔がないといわれています。実は日本人は昔から、情報のないところに価値を見出す国民性があったんですね。今の時代も、自身を振り返ることのできる場所が大切。この『ミニマル招き子猫』を通して、ときには、そんな時間をもってみてはいかがでしょう。
完成までには意外と困難が！『ミニマル招き子猫』製作ストーリー
今回、「自分の気持ちが投影できるような、顔のない招き猫をつくろう」と、思いついたのはいいものの、実現までには予想以上の手間と時間がかかってしまいました。今までにない「顔なし」という挑戦もあり、型の製作からスタート。
それをもとに人形の土台をつくり、いざ、きめ込み作業へとなったところで、うまく生地がきめ込めないことが判明したのです！ 当初は、なるべくシンプルに、というデザイン意図を汲んだプレーンな生地を用意したのですが、それが土台の形と相性が悪く、なんだかかわいくない仕上がりに……。
ディテールを削ぎ落とすということは、それだけごまかしが利かないということ。生地の風合いと木目込技術だけで、完成度の高いものをつくらなくてはならない難しさを、あらためて実感。かといって、華美にしすぎては「ミニマル」というコンセプトから外れてしまう。ディテールも含めて、ギリギリのバランスの試行錯誤を繰り返し、誕生したのが、この『ミニマル招き子猫』なんです。
装飾を限りなく削いだ分、どこかモダンな雰囲気に。空間にこだわらないデザインとなりましたので、お気に入りの場所に置いて、どうぞかわいがってあげてください。
ミニマル招き猫の魅力を紹介
今回の招き猫は、「顔がない」という特徴が怖く見えないように、 通常より、ひと回り小さいサイズで制作。だから『子猫』なんです。どんなインテリアにもなじみやすい、黒と白の2色展開。丸みを帯びた愛嬌のあるシルエットが、より際立っています。
商品名：和樂の招き猫 「Fortune Cat」ミニマル招き子猫
価格：各12,000円（税込）
仕様：約幅8×奥行き6×高さ11.5cm、113g。ウレタン樹脂、ウエッジスラブ(ポリエステル99%、ポリウレタン1%)、レーヨン、スワロフスキークリスタルほか。敷き布、化粧箱、「和樂」のタグ付属。日本製。
限定数：30
※職人による手づくり品のため、サイズ、重量に若干の個体差が生じます。
※追加生産を決定した場合はパルショップHPにてお知らせします。
