1894（明治27）年の日清戦争後、帰還兵の検疫を行い、伝染病の感染を抑えた医師。1923（大正12）年、関東大震災後の東京復興を唱えた政治家。その他にも今日に通じる多くの業績を残した、後藤新平（ごとうしんぺい、1857～1929）。感染症対策に、震災復興。現在私達が直面している問題に、100年以上前に果敢に挑んだ彼の人生から、私達が学べることはあるのでしょうか。
■ちょっと難しそうと感じたら、和樂web編集長セバスチャン高木がわかりやすく解説した音声もあります
医師としての後藤新平
1857（安政4）年、陸中国（りくちゅうのくに）胆沢（いさわ）郡塩竈（しおがま）村（現岩手県奥州市）に後藤新平は生まれました。子どものころは、成績優秀なガキ大将。藩校を経て、1874（明治7）年福島県の須賀川（すかがわ）医学校へ。1876（明治9）年、愛知県病院にて医師のキャリアをスタートさせます。
「国家の医師になりたい」という思い
医師として活動しながら、内務省※1に国の衛生行政※2に関する意見書を提出。これが縁で、1883（明治16）年内務省衛生局技師に就任（後に局長に）。
※2 国民の健康を守り、それを増進するために政務を行うこと。医療行政、薬務行政、公衆衛生行政がある。
就任後、後藤は地方視察を行い詳細な調査報告を基に、公衆衛生の向上に力を発揮。「個々の病人を治すより、国家の医師となりたい」そんな思いを抱くようになりました。
当時の後藤は、予防医学の必要性を説いたり、健康のために海水浴を勧めたりと、現代にも通じる提案をしています。
迅速な対応で評価！帰還兵23万人のコレラ検疫を実現
1894（明治27）年、日清戦争。当時大陸ではコレラが蔓延し、罹患した兵士が日本各地に帰郷しては、大パンデミックが起こってしまう。戦後の課題の1つが帰還兵の検疫でした。
このとき、後藤に検疫の依頼が舞い込みました。遡ること1877（明治10）年、西南戦争でコレラ患者の治療や看護を経験し、過酷な状況と検疫とは何たるかを熟知した後藤が、適任とされたのでしょう。
後藤は、広島県や山口県、大阪府の3つの離島に400棟もの検疫施設をわずか2か月で作り、船舶687隻、232,000人余りを検疫。国内への発生を防止しました。
検疫事業の成功で、後藤は高く評価されました。
外地で現地住民と風土を尊重した政策を進める
領有地・台湾の阿片問題に取り組む
日清戦争後、台湾は日本が領有することになりました。しかし統治する上で問題となったのが、阿片吸引の習慣。
後藤は「中毒と認定され、医師の診断書を持っている者には売る。しかし新たに吸引することは断固禁止」時間はかかるけれど、着実に減らしていく方法を提案。これが受け入れられ、台湾総督府民政長官に。
幹線道路・鉄道・港湾の交通手段を整え、上下水道の整備など公衆衛生の向上につとめ、また台湾に根付く産業として製糖や農業を発展させました。現地に適した政策をとるために文化や歴史、人々の習慣を調査し、住民を尊重した政策を行いました。
後藤は台湾での8年の勤務を経て、「医学」以外の方法でも人命を衛る（まもる）必要がある、と感じたのではないでしょうか。
台湾での功績が認められ満鉄経営も
1906（明治39）年、南満州鉄道株式会社※3初代総裁に就任。
在位2年間で、鉄道広軌化（レールの幅を広くする）や、都市計画として水道や道路、公園、旅館などの整備、学校の設立など満州の10年計画を立て実行しました。
その際、駅名などを日本語読みにせず、現地の言葉を残しました。ここでも住民への尊重が見られます。
政治家として「人命を衛る」
郵便ポストを赤色に！
1908（明治41）年、第二次桂太郎（かつらたろう）内閣が成立し、後藤は通信関係を扱う逓信（ていしん）大臣として入閣。その後新たにできた鉄道院に初代総裁として兼任し、速達・内容証明郵便の開始、国鉄の電化推進、広軌化の立案などを行いました。郵便ポストをよく目立つ赤色にしたり、日本で最初の建築家と言われる辰野金吾（たつのきんご）に命じ、現在の東京駅の駅舎を作らせたのも後藤。
その後1912（大正元）年第三次桂太郎内閣で逓信大臣と鉄道院総裁、拓殖局※4総裁を兼任、1916（大正5）年、寺内正毅（てらうちまさたけ）内閣で内務大臣と外務大臣、鉄道院総裁を兼任しました。
後藤は入閣すれば、国の方針決定に参加し、「人命を衛る」ことがより多くできる、と思ったのではないでしょうか。ここでもさまざまな提案をしますが、実行できなかったものも多々ありました。あきらめない姿勢は、学ぶものがあります。
汚職問題で混乱する東京を立て直す
1920（大正9）年、後藤は第7代東京市長に選出されました。当時の東京市政は汚職問題で、市長や議長、助役までが辞職する混乱状態で、立て直すには後藤の手腕が必要でした。ちなみに市長就任に推したのは、「日本資本主義の父」と呼ばれる渋沢栄一。アイデアに溢れている後藤に、期待していたようです。
就任後、年俸の値上げを要求。当時2万円だったものを、2万5千円に増額させました。すると全額と所得税の3千円（自腹）を、東京市に寄付しました。この行動に、周囲は驚いたことでしょう。
後藤は市政の刷新として、救済事業、道路や下水道の整備、託児所や結核療養所などの建設を行いました。
下の画像の顔写真は、右から、東京市長 後藤新平、博覧会総裁 閑院宮殿下、会長 東京府知事宇佐美勝夫、協賛会長 渋沢栄一 （後藤新平記念館所蔵）
渋沢栄一の協力を得て、関東大震災からの復興
1923（大正12）年9月1日、関東大震災が発生。同年4月に東京市長を辞していた後藤でしたが、第二次山本権兵衛（やまもとごんべえ）内閣の内務大臣に再任。罹災者に対する救援や治安の回復などを行いながら、4日には帝都復興の議を閣議に提出。ここには、「復興には30億円の費用を使う」と記しました。合わせて設置された、帝都復興院の総裁を兼任。
しかし、国家予算が15億円の時代。反対の意見も多く、この計画は規模も予算も縮小を余儀なくされました。それでも火災に強い町づくりを目指し、近代都市に作り替える区画整理を行いました。公園や道路、橋を整備したのもこのころ。渋沢栄一は、後藤の協力要請を受け尽力しました。「公」の後藤と「民」の渋沢。立場は違いますが、それぞれ日本を良くしたいという思いを持ち、お互い尊敬し合っていたのでしょう。
この時代に「復旧」ではなく「復興」の概念を持っていた後藤。将来を見越した力を持っていました。
政界引退後の仕事と最期のコトバ
1923（大正12）年12月、第二次山本権兵衛内閣は総辞職。それに伴い、後藤も内務大臣と帝都復興院総裁を辞任。このとき66歳。これを機に政界から引退しました。
その後も、後藤は精力的に活動します。
1924（大正13）年、家庭電器普及会を設立し、会長に。
同年、社団法人東京放送局（NHKの前身）を設立し、総裁に。1925（大正14）年の放送開始の日にはマイクの前で、あいさつを行いました。
また、市長時代の1922（大正11）年少年団日本連盟（ボーイスカウトの前身）の総裁になり、政界引退後はその活動に力を入れました。モットーである「自治三訣」を提唱し、全国で講演を行いました。
1929（昭和4）年、医学会出席のため岡山県へ向かう途中の列車で後藤は、脳溢血を起こして倒れました。「岡山……」が最後の言葉でした。自分の仕事を全うしたい、という表れでしょうか。倒れて10日後の4月13日、71歳で亡くなりました。
東日本大震災の復興にも影響が！後藤新平の魅力
後藤新平の出身地岩手県奥州市水沢にある、後藤新平記念館。こちらの学芸調査員、中村淑子（しゅくこ）様にお話を伺いました。後藤は1928（昭和3）年に伯爵を授けられたので、以下「後藤伯」という表記にします。
— 記念館が設立された経緯を教えて下さい。
中村：後藤伯が東京市長に就任する条件の1つが、都市調査機関を東京に作ること。これにより1922（大正11）年、日比谷公園内に財団法人東京市政調査会※5が設立されました。
1929（昭和4）年に逝去後、すぐに伝記編さん会が組まれ、後藤伯に関わる資料が関係各所から集められました。
1978（昭和53）年、永らく保管されていた資料を出身地の水沢市（現在の奥州市水沢）に寄贈いただき、有志の協力のもと開館したのが後藤新平記念館です。
— 地元の方にとって、後藤新平はどのような存在でしょうか？
中村：幕末の蘭学者高野長英（たかのちょうえい）、第30代内閣総理大臣斎藤實（さいとうまこと）とともに、「水沢の三先人」と言われています。地元の方は、尊敬と親しみを込めて「新平さん」のように、下の名前で呼んでいます。
社会の授業で近世史を学び、時代の流れが少しずつ分かってくる時期の小学6年生が、3人について学習するため学校単位で記念館に来館します。学んだことを元に、「新平新聞」という壁新聞を作成してくれます。冬休みには小中高生を対象に「冬の3館ウォーク」を開催し、問題を解きながら記念館を巡ります。
大リーグの大谷翔平選手は、奥州市水沢の出身。
大谷選手の母校にも、昇降口に三先人の肖像画や、後藤新平の「誨不倦※6」と書かれた大きな扁額（へんがく：横額）もあります。新しい時代への「志」と、世界に目を向ける「先見」を受け継いでいるのかもしれませんね。
後藤伯の提唱した「自治三訣」には、次の世代のリーダーを育てるための教えが込められています。子ども達にはこの言葉を大事にして、自分の力で生きる秘訣を身に付けてほしいですね。1人ひとりが実践することで、もっと良い日本になると思います。
— 来館者は、男性が多いそうですね。
中村：後藤伯の卓越した判断力とリーダー性に惹かれる男性ファンが多く、地元より県外の来館者が多いんです。没後90年を越えてなお新刊書籍が毎年出版されていてて、伯の生涯に自分自身を重ね合わせる人もおられるようです。
— 東日本大震災のときも、注目されましたね。
中村：2011（平成23）年東日本大震災の後は、「日本の一大事に後藤はどう考え動いたのかを知りたい」と来館される方が多かったです。ボランティアの行き帰りに、立ち寄る方もおられました。
— 台湾からの来館者も多かったそうですね。
中村：コロナ禍以前は、台湾との交流も多かったです。個人のお客様の他、企業団体や視察で来られることもありました。
「後藤新平をはじめとする日本統治時代の日本人たちが、領有地であった台湾から奪うのではなく、自立させてくれたことへの恩返し」とお話し下さいます。記念館には、台南から贈られた後藤伯の胸像も展示されています。
— 記念館の見どころを教えてください。
中村：後藤家からお預かりした愛用の品々や、偉人とやり取りをしたお手紙など。後藤伯は、歴史上有名な人物に多く関わっているけど、まだまだ知られていない活躍や面白いエピソードがあります。ドラマなどで、もう少し知られて欲しいですね。東京の展示会用に作成した、等身大の後藤新平人形（164㎝）がお客様をお出迎えします。そっくりですよ。
おわりに
私が後藤の人生から学んだものは、「あきらめない姿勢」「他者を尊重する気持ち」でした。
最後に、中村様が語る後藤の魅力をお伝えします。
「士族だった後藤家は、戊辰戦争で賊軍となり土着帰農。藩の後押しもなく、医学校は出ているけど学閥とも無縁。それでも努力を惜しまず、時代を捕まえる力とアイデアに溢れ、広く仕事を行いました。特に、日本の一大事というときに、ピンとアンテナが張りリーダー力を発揮した人です。人々があきらめの境地にいても、常に前向きです。
晩年ひと仕事なした時期でも、少年団の子ども達に対し『子どもは自分の先生』という謙虚さも持っています。
記念館に来られたら、後藤新平の生きた時代を通して、明治～大正～昭和の歴史の流れを感じてください」
中村様、貴重なお話ありがとうございました。
和樂web編集長セバスチャン高木が音声で解説した番組はこちら！
アイキャッチ画像 震災復興の構想を練る後藤新平（後藤新平記念館所蔵）
＜協力＞
奥州市立後藤新平記念館 学芸調査員中村淑子氏
＜参考資料＞
・藤原書店編集部編『後藤新平の「仕事」』（藤原書店、2007年）
・後藤新平研究会編著『後藤新平と五人の実業家』（藤原書店、2019年）
・いわて希望チャンネル【第75回】偉人局第3話（後藤新平）
