中国から豆腐が伝来し、日本で油揚げを食べるようになったのは室町時代のころ。庶民の食卓に登場するのは、江戸時代中期といわれています。豆腐よりも日もちがして、栄養価も高い油揚げは日々のおかずに欠かせないもので、形や厚みを変え、袋状にしたりと、日本で独自の進化をとげました。「おあげさん」好きな地といえば、油揚げとがんもどきの購入額が61 年連続で全国１位の福井県。浄土真宗の宗祖・ 親鸞聖人の月命日に食べられる精進料理に欠かせない油揚げは、信仰の篤さに比例して、重量感も増えたとか。まずは、手揚げにこだわる有名店【谷口屋】へご案内します。
完成まで1時間！ 揚げたての油揚げが食べられる食事処【谷口屋】（福井県坂井市）
一辺約13㎝・厚さ3㎝。
外はサクッ、中はふんわりジューシーな大きな油揚げで人気のこの店は、福井駅から車で30分離れた山間の竹田地区に大正14（1925）年に創業。
山を越えれば丸岡城の城下町で、山代温泉にも程近く、旅館のおかみさんたちなどの口コミで評判が広まりました。
油揚げをつくるには、豆乳濃度や水分量を変えた専用の生地が必要ですが、基本は豆腐と同じ。おいしい豆腐がつくれる先に、味わい深い油揚げができます。
「初代はにがりの打ち方が上手だったようです」とは広報部長の谷口弘晃さん。
弘晃さんの母・富士子さんは、「ここに嫁いだときに、木綿豆腐がふるふるしていて驚きました」と昔を振り返ります。
約100回上下に返し、約1時間かけて揚げます
さて、この店の油揚げの特筆すべき点は、厚みがあるのに軽い食感で、それが長く続くところ。中の生地が軽すぎず、重すぎず、ふんわりと食べやすい。
秘密は生地の製法と揚げ方。「時間をかけて豆乳に空気を含ませると、生地が油の中でよく伸びます」と弘晃さん。
油の温度を上げ下げしながら、徐々に水分を飛ばして生地をふくらませます。手揚げで完成まで約1時間かかるとか！
山の奥深い所にある竹田は、冬季に限らず食材の確保が重要でした。
貴重なたんぱく源であり、保存食である油揚げをおいしく食べるための創意工夫がこの一枚を生んだのです。
気泡がいっぱい！ これがサクサクの秘密
お土産にはこれ！
竹田の里までいらっしゃいませ！
谷口屋（たにぐちや）
住所：福井県坂井市丸岡町上竹田37-26-1
電話：0776-67-2202
営業時間：食事処は10時30分〜15時（L.O.、12月から3月中旬は11時〜14時、土日祝日10時30分〜15時） ※売店の情報は公式サイトでご確認ください。
休み：火曜、年末年始
公式サイト：https://taniguchiya.co.jp/
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