優れた仏像群など古都奈良の文化財を預かる博物館
8世紀末の遷都以来、政治の中心となってきた京都は、度重なる兵火によって建物、仏像をはじめとする、平安時代の文化財の多くが失われた。いっぽう南都（なんと）──奈良の都は、その中心部を占める東大寺（とうだいじ）や興福寺（こうふくじ）などに、戦災を逃れた仏像、正倉院（しょうそういん）の宝物などが、奇跡的に現代まで伝えられている。
こうした古都奈良の文化財を預かるのが、奈良公園のただ中に立つ、奈良国立博物館だ。今回はそんな、奈良国立博物館のお宝3選をご紹介！
木そのものが宿す聖性を際立たせた、同時に日本的な檀像様彫刻の傑作
中国から伝わった、木の堅さと香りのよさ、木目の美しさ、希少性を生かす香木を素材にした檀像のひとつで、一木（いちぼく）から削り出された。平安時代初期に典型的な、優れた仏像の作例。
『薬師如来坐像』1躯 木造素地 像高49.7㎝ 平安時代（9世紀）奈良国立博物館 国宝
最澄の真摯で敬虔な人柄が伝わってくる字の書きぶりと文章
現存唯一の最澄自筆書状で、高雄山寺（今の神護寺）の空海の下にいた愛弟子の泰範（たいはん）に宛てたもの。７歳年下の空海に対して礼を尽くす格調高い文面が、最澄の人柄を偲ばせる。
最澄『尺牘（久隔帖）』1幅 紙本墨書 29.3×55.2㎝ 813年 奈良国立博物館 国宝
一見恐ろしい姿だが魔を避け、邪を祓って人々を守る頼もしい善神を描く
中国で信仰された、疫鬼（えきき）を懲らしめ退散させる善神を表したもので、元は絵巻だったものが戦後に切断されて掛幅装（かけふくそう）に。本作はその中のひとつで、牛頭天王（ごずてんのう）を喰らう天刑星（てんけいせい）の図。
『辟邪絵』 5幅 紙本着色 各縦25.8～26.0×横39.2～77.2㎝ 1106年 奈良国立博物館 国宝
毎年開催される「正倉院展」は関西の秋の風物詩だが、常設展示の目玉といえば、飛鳥時代から鎌倉時代にいたる優れた仏像群。国内の博物館で最も充実した仏像の展示を誇る「なら仏像館」、中国古代青銅器のコレクションを収めた青銅器館、絵画･書跡･工芸品･考古遺品の名品を１か月ごとに展示替えしながら紹介する西新館。特別展を担当する東新館も含め、いつでも力の入った展示が楽しめそうだ。
奈良国立博物館
住所/奈良市登大路町50番地 地図
開館時間/9時半〜17時
休館日/月曜日
ホームページ/http://www.narahaku.go.jp/index.html
-2015年和樂8・9月号より-
