日本の国技となっている相撲。相撲は神事から発展してきたものであるため、取り組みの中で不思議な動きがいくつか見られます。
今回は、勝った力士が懸賞金をもらうときの手振りについてご紹介します！
左・右・真ん中、と右手をちょんちょん？
勝った力士は、審判である行司（ぎょうじ）に名前を呼び上げられた後、行司が手にした軍配（ぐんぱい）に載せられた懸賞金をもらいます。
の、前に何かしていますね？ プレイバック！
左・右・真ん中、と、ちょんちょん右手を振り、その後に懸賞金の包みを持ち上げています。
これは「手刀（てがたな）を切る」といわれる動き。左が神産巣日神（かみむすびのかみ）、右が高御産巣日神（たかみむすびのかみ）、中が天御中主神（あまのなかぬしのかみ）を指し、国土・人間・万物を創造した五穀の守り神たちに感謝している動作とされます。
昔のやり方はちょっと違った？
現在行われているものとは異なる方法が、以前は見られたようです。そのため、「手刀を切る」で事典や辞書を調べてみると、順序の記述はまちまちです。
『大相撲の事典』によると、東側の力士が勝ったときは、真ん中･右・左の順で、西のときには、真ん中･左･右の順で手刀を切るのが、昔の作法だったのだそう。
しかし、江戸時代にあったこの作法は、いつしか途絶えてしまいました。
現在の方法は、「怒り金時」といわれた大関・名寄岩（なよろいわ）が昭和25（1950）年に復活させたもの。昭和41（1966）年の7月場所で当時の時津風（ときつかぜ）理事長（元横綱・双葉山［ふたばやま］）によって告知されて、正式に相撲の規則となりました。
力士でなくても手刀を切っている！？
手刀を切っているのは、力士だけではありません。実はあなたも切っているかも？
人混みや行きたい道がふさがれているとき、腰をかがめて片手を縦に小さく振ったことはありませんか？ あれが手刀です。ただ、相撲で懸賞金をもらうときの手刀とは意味が異なり、手を開いて相手に見せることで武器を持っていない・敵意がないことを表し、かつ手刀の指先の方向に行きたいのです、という意志も示すものと言われています。力士も取組前に親方の前を通るときなど、この意味での手刀を切っていますね。
アイキャッチ画像：歌川芳幾 メトロポリタン美術館より
