現代アートがわからない…特徴・有名作品と楽しみ方のカギを知ろう！

盛期ルネサンスに、ミケランジェロは羊飼いの美青年を岩から削り出した。今日、印象派を嫌う人はあまりいないだろう。では、現代アートは？

タブロー（壁画ではない板絵やキャンバス画）、立体、映像、インスタレーション（空間を含む表現）、パフォーマンス（身体表現）…現代アートは、その種類の多さと抽象性のせいか内容がどうしても伝わりにくい。アーティストはなにを伝えたいのだろう？私たちは作品をどのように見たらいい？「今」や「現代性」を問う現代アーティストを紹介する前に、まずは「現代アート」について考えてみたい。

そもそも現代アートってなに？

実は、現代に生まれた美術表現の全てを「現代アート」と呼ぶわけではない。大まかに定義すると「現代アート」とは、私たちの生活する現代社会が抱えている問題をひも解き、社会や美術史への批判性を投影している作品のこと。第二次世界大戦（1945年）以降の芸術を指すこともある。

テレビ、冷蔵庫、洗濯機などの家電製品や自家用車、旅客機、電話、世紀の終わりにかけて生まれたデジタル印刷機。およそ思いつく身のまわりのほとんどは20世紀の産物だ。テクノロジーの導入、工業製品によって様変わりした生活。軍事的紛争の絶えなかった20世紀は戦争の世紀でもある。たとえば、ピカソ（Pablo Picasso　1881-1973）の『ゲルニカ（1937年）』は平和を求め、反戦を訴える象徴と位置づけられているし、マルセル・デュシャン（Marcel Duchamp、1887-1968）の男性用小便器にサインをした『泉（1917年）』は工業製品をオブジェにすることで古典的な「美」に疑問を投げかけた。どちらもインパクトがあって新奇で意味深い。現代アートにおいて、テーマと時代性は切り離せない関係にある。

現代アートはわかりにくい？

一般的な絵画展と現代アートを展示するギャラリーの作品を比べてみると「きれい」とか「（技術的に）すごい」とはべつの印象を受ける。そう、たとえば「わからない」なんて感想を持つ人もいるだろう。この「わからなさ」を見過ごさないでほしい。この正体こそが現代アートを読み解くヒントになるかもしれないからだ。

かならずしもすべての作家に共通しているわけではないが、現代アートの課題のひとつはアートを通して歴史、社会、人の生き方、世界の在り方などを見る者に問いかけること。だからパッと見ただけでは、わからなくて当たり前。現代アートは鑑賞者に委ねられている部分があまりにも大きいのだ。

宗教や政治、戦争などの題材が苦手、あるいはそうしたテーマを扱う現代アートが苦手…という方にもおすすめの展覧会が横浜で開催されている。テーマは「対話」。現代アート初心者も見に行きやすい、すべての人にとって身近なテーマだ。

 新・今日の作家展2019　対話のあとさき

2019年10月12日まで横浜市民ギャラリーで開催中の『新・今日の作家展』は、同館が1964年から開催してきた現代美術の動向を紹介する年次展覧会。今回は、副題が示すように「対話」のかたちを探る展覧会となっている。対話やコミュニケーションをテーマに扱う本展では、国内外で活動する４組の日本人現代アーティストの作品に出合うことができる。

鎌田友介 KAMATA Yusuke