輪島の人々と「ブルネロクチネリジャパン」が祈りを捧げた「キリコ祭り」

2024年８月23日。この日は、輪島の人々にとって特別な行事が開かれました。「ブルネロクチネリジャパン」も参加した「キリコ祭り」の様子と、輪島の人々の想いをお届けします。

大祭の成功を祈りスタッフ43名で現地を訪れる

毎年、夏から秋にかけて石川県・能登地方各地で開催される「キリコ祭り」。五穀豊穣や大漁などを祈願しながら、大型の切子灯籠（きりことうろう）「キリコ」が神輿の先導役として担ぎ出され、町を練り歩く大きなお祭りです。なかでもこの日行われた「輪島大祭（わじまたいさい）」は、雅な総輪島塗のキリコが巡行することで知られ、太鼓の響きや笛の音、担ぎ手のかけ声に包まれる様子が、町に熱気を与えます。

キリコ祭りは江戸時代から開かれ、平成27（2015）年に日本遺産に認定。これまでは毎年200以上の祭りが行われていましたが、震災の影響で開催を見送らざるを得なかった地域も。しかしながら輪島では開催を決意。通常は市内にある４神社による祭礼ですが、今回は1300年の歴史がある重蔵（じゅうぞう）神社を中心に、規模を縮小しながらも、鎮魂の思いを込めて祭りを開くこととなりました。

左／神社が所有する山車（だし）をしまっていた蔵も、震災により全壊。右／重蔵神社の境内の草むしりを行う。ここからキリコや神輿が出発する。

７月に行われた輪島塗のイベントをきっかけに、キリコ祭りの開催を知った「ブルネロクチネリジャパン」。代表取締役社長の宮川（みやかわ）ダビデさんの英断により、スタッフ43名が、この大祭にボランティアとして参加することとなりました。重蔵神社もまた、震災で建物が全壊している状況。祭りが開催される前の日中は、神社内の草むしりと瓦礫の撤去作業を敢行することに。神輿とキリコが出発し、帰着する神聖な場所として、少しでも美しい姿となるよう、スタッフたちにも気合いが入ります。

左／キリコ祭り当日は、最高気温35℃を記録する猛暑に。暑さ対策をしながら、ボランティアに挑む。右／集めた瓦礫は、木、金属、瓦に分類。自費解体すると災害ゴミとして認められ、市に収集してもらえるのだそう。

ボランティアに参加した43名の「ブルネロクチネリジャパン」スタッフ。この日のための、おそろいのビブスを着て。

夕暮れからは輪島の人々と触れ合い、祭りを盛り上げる

夕方、日がだんだん暮れるころから、キリコ祭りの本番が始まります。重蔵神社が所有する神輿は、なんと重さ2t以上という、全国でも屈指の大神輿。担ぎ手が不足したため、輪島の人々に交ざり「ブルネロクチネリジャパン」スタッフも参加しました。通常、女性は担げない神輿ですが、今回は可能だったため女性スタッフも挑戦。いつもとは違う華やかな活気を感じたという町の人の言葉が、印象深く残ります。

天気予報では雨だったにもかかわらず、祭り当日は晴天に恵まれた。震災前は輪島の人々が楽しんでいたという袖ヶ浜（そでがはま）海水浴場には、夕日が美しく沈み、静けさをたたえていた。

キリコは地区ごとに参加する。今回は、通常の3分の1ほどの数の9基が巡行した。

左／祭りの最後には大きな打ち上げ花火が上がり、歓声に包まれた。右／重量のある大神輿は、交代しながら担いで町を練り歩く。

キリコは、町内を回ることで厄を集め、最後に神社にたどり着くことで祓い清められるといわれています。今回の祭りの開催にあたり、反対意見も、もちろんあったとか。しかしながら祭りとは、賑わい、祝うだけのものではないという思いも。震災で亡くなられた方々に鎮魂の祈りを捧げ、そして輪島の伝統を伝えていく。太鼓や笛の音が響く中、輪島の人々と触れ合い、ともに１日も早い復興を願う、「ブルネロクチネリジャパン」にとっても、忘れられない日となりました。