駅伝の正式名称って？ 午年の今こそ知りたい、お正月の風物詩の歴史と由来

「駅伝」は略称だった!?

そういえば、駅伝ってどういう意味で、いつからあったんだろう？　と辞書を調べてみたところ、まず目に飛び込んできたのは「駅伝は、略称」との記載。
ええ？　そうだったんだ！　大会の名称も、どれも「○○駅伝」というから、駅伝は駅伝なのだと思っていました。

正式名称は「駅伝競走」。
ちなみに、英語では日本語をそのまま発音する「EKIDEN」のほか、「road relay」というのだそう。

駅伝が最初に開催されたのは、いつ？

日本で初めての駅伝は、1917（大正6）年の「東海道五十三次駅伝徒歩競走」。京都の三条大橋から東京・上野の不忍池までの516キロメートル（当時の新聞発表は「507キロメートル」）を3日間で走りました。

駅伝の名前の由来は？

この「東海道五十三次駅伝徒歩競走」の主催者である読売新聞社社会部長の土岐善麿（とき ぜんまろ）氏と、大日本体育協会（現、日本スポーツ協会）副会長の武田千代三郎（たけだ ちよさぶろう）氏が、「駅伝」の名付け親とされます。

日本古代の公的交通通信制度である「駅制（役人のために駅に馬を置く）」と「伝馬（てんま）の制（地方の役所に馬を置く）」にちなんだもので、1本のたすきを複数人でつないでゴールへ向かう様子が、30里（約16キロメートル）ごとに馬を乗り継いだ制度を思わせることによるのだそうです。

アイキャッチ画像：葛飾北斎『冨嶽三十六景　東海道保土ケ谷』メトロポリタン美術館より

参考文献：
・『デジタル大辞泉』小学館
・『日本国語大辞典』小学館
・『日本大百科全書（ニッポニカ）』小学館

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あきみず

人生の総ては必然と信じる不動明王ファン。経歴に節操がなさすぎて不思議がられることがよくあるが、一期は夢よ、ただ狂へ。熱しやすく冷めにくく、息切れするよ、と周囲が呆れるような劫火の情熱を平気で10年単位で保てる高性能魔法瓶。日本刀剣は永遠の恋人。愛ハムスターに日々齧られるのが本業。

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