もう6月も後半、ふと思い立って上半期を振り返っていたところ、気になるものが。
「十二支と干支（えと）は、本来違うもの」。
そういう話があったことはぼんやり覚えていたけれど、どんなものだったか、すっかり忘れてしまいました（脳の容量がとても少なくていつも苦労しています……）。
ということで、改めて十二支と干支の違いを見ていきましょう。
十二支とは？
十二支とは、紀元前の中国で暦や時間を、子(し)、丑(ちゅう)、寅(いん)、卯(ぼう)、辰(しん)、巳(し)、午(ご)、未(び)、申(しん)、酉(ゆう)、戌(じゅつ)、亥(がい)の12区分で表したもの。
もともとは動物とは関係なく、後にそれぞれあてはめられたため、国によって動物のラインナップが異なります。
干支とは？
干支とは、「十干十二支（じっかんじゅうにし）」が短く省略された呼び名です。
十干とは、古代中国で生まれた数え方、甲（こう）・乙（おつ／いつ）・丙（へい）・丁（てい）・戊（ぼ）・己（き）・庚（こう）・辛（しん）・壬（じん）・癸（き）の10項目に、五行思想の木・火・土・金・水を組み合わせ、甲（きのえ）・乙（きのと）・丙（ひのえ）・丁（ひのと）・戊（つちのえ）・己（つちのと）・庚（かのえ）・辛（かのと）・壬（みずのえ）・癸（みずのと）としたもの。
これを十二支と合わせて60組で1巡とします。「還暦」が60歳なのもこれが理由です。
あれ？ 数が合わない、と思ったかた、鋭い。これは、すべての組み合わせを使うわけではないからだそう。
十二支と干支について、もっと詳しく知りたいかたは、ぜひこちらの記事をお読みください。
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アイキャッチ画像：歌川国芳『Craftsman by the Twelve Sign of Zodiac』メトロポリタン美術館より
参考文献：
・『デジタル大辞泉』小学館
・『日本国語大辞典』小学館
・『小学館 全文全訳古語辞典』小学館
・『世界大百科事典』平凡社
