「金縛（かなしば）り」になったことはありますか？ 筆者は若かりし頃に、何度か経験しましたが、その恐怖たるや！！ 二度と経験したくないですね......。睡眠中に意識は目覚めているのに、身体が動かせなくなる状態を、金縛りと呼びます。 古くは江戸時代の人たちも、悩まされていたとか。これは怪奇現象なのか、はたまた別の要因があるのか？ その謎をひもときます！！
金縛りは、仏教用語だった？
金縛りは、仏教（密教）の用語「金縛法（きんぱくほう）」が語源なのだとか。不動明王が持つ「羂索（けんさく）」という縄で悪魔や煩悩をがんじがらめにして、動きを封じる修法を指しています。そこから目に見えない力で体を押さえつけられて、身動きが取れなくなる状態を、金縛りと呼ぶようになったようです。
江戸時代は怪異･超常現象との認識
江戸時代の人々には、金縛りは幽霊や狐狸などの怪異現象、あるいは亡霊の仕業と恐れられました。庶民の暮らしは湿気が多く、日当たりの悪い裏長屋が一般的。こうした場所は陰の気が溜まり、狐狸のいたずらに遭いやすいと、考えられていたようです。
過去の刑場跡には恨みや怨念が残ると信じられていたので、金縛りに遭いやすいスポットだったとの記述も残っています。
医学的に解明された、不思議体験
現代では霊的な現象ではないという認識が一般的です。夢を見ている状態と覚醒の狭間で、意識ははっきりしているのに全身の筋肉が動かなくなる「睡眠麻痺」だとされています。
もしも金縛りになってしまった時は、落ち着いて数分待ち、深呼吸をして身体の力を抜くと効果的なのだそうです。医学的にわかっているので安心しましたか？ ストレスや疲労、不規則な生活が原因とされているので、健康に注意して金縛りをスルーしましょう！
参考文献：『世界大百科』平凡社、『日本大百科全集』小学館
アイキャッチ：『信有奇怪会』国立国会図書館デジタルコレクション
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