約70年にわたって活躍した浮世絵師・葛飾北斎。ただひたすら絵を描くことに執着し続けた北斎の人生は、波乱万丈にして奇想天外！ 破天荒な絵師・北斎の人生をAからZの26の単語でご紹介します。今回はG＝【画狂老人卍】！
北斎AtoZ
G＝【画狂老人卍】北斎自ら称した印象的でズバリな画号
【画狂老人卍（がきょうろうじん まんじ）】は、北斎が自ら称した画号のひとつ。絵師として名乗る画号は、ペン・ネームや芸名と同様に作者としての責任を表すものですから、たびたび変えるべきものではないはずです。それが、北斎は生涯に30回も画号を改めたというのですから、驚きです。
画狂老人卍として最初の作が『富嶽百景』
主だったものを若いころから順に記すと「春朗（しゅんろう）」「宗理（そうり）」「北斎」「戴斗（たいと）」「為一（いいつ）」「卍（まんじ）」。
これらに副次的な画号を組み合わせているため、北斎の画号は多種多様にありました。
老人が描いたとは思えない、迫力満点の画狂老人卍期の絵
副次的画号の中でも強烈なのが「画狂人」で、その意は読んで字のごとく。みずから画における狂人と称したもので、天保5（1834）年から90歳で亡くなる嘉永2（1849）年までの間には「画狂老人卍」と書くようになっています。
現在は北斎と当たり前のように呼ばれていますが、もともとは「北斎辰政（ときまさ）」の号から「北斎改め為一」や「北斎改め戴斗」と変遷していた期間に、数多く描いた作品の署名に北斎の字がみられることから、北斎という名称が一般的になったとされます。
錦絵シリーズも手がけ、老いてますます盛んだった
ではなぜ、改号を頻繁に変えることを繰り返したのでしょうか？
その理由として、画号を譲ることによって収入を得ていたという説があります。たくさんの仕事をこなしながら、お金に無頓着（むとんちゃく）だったことから、北斎の懐（ふところ）は潤うことがなかったとか。なんと「北斎」の画号さえ弟子に譲っていたことが伝わっていますが、真相は未だ闇の中です。
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