そんな中、浮世絵ファンの心を刺激するちょっとマニアックな展覧会が、町田市立国際版画美術館で開催中です。その名も『うき世のたわむれ：笑いつづける浮世絵と幕末明治の渦』。
タイトルからして、いくつかの疑問が起こります。「なぜ浮世ではなく、うき世なの？」「浮世絵って明治時代にもたくさん描かれていたの？」などなど。そんな疑問を解消し、さらには浮世絵の奥深さを知るべく、町田市立国際版画美術館の学芸員、宮崎黎（みやざきれい）さんに紹介していただきました。
浮世絵に「風刺画」という新たなジャンルが登場！
――浮世絵といえば、「美人画」「役者絵」「風景画」が中心と思っていましたが、「戯画」と呼ばれるジャンルが江戸末期、人気を集めていたというのは驚きでした。
宮﨑：江戸時代中期、「美人画」「役者絵」の2大テーマがヒットし、その後「風景画」が人気を得て、現代では3大ジャンルとして紹介されるようになりました。しかし、幕末にはそれらに匹敵するほど刷られた「戯画」というジャンルがあったんです。戯画は、浮世絵だけに限ったものではなく、日本美術史の中で、古くから伝わる『鳥獣人物戯画』をはじめ、動植物を擬人化して描かれてきました。ただ、幕末から明治にかけては、時の政府へのうっぷんを晴らすための風刺を効かせた「風刺画」に代表される「戯画」が人気を呼んだのです。
――何かきっかけがあったのですか。
宮﨑：江戸幕府の老中・水野忠邦（みずのただくに）が中心となって行った「天保の改革」です。江戸時代の「享保の改革」「寛政の改革」と並ぶ、政府による三大改革のひとつで、緊縮財政、風俗への圧力など、質素倹約を強要し、大衆への締め付けが厳しくなった時代でした。日々の生活や娯楽の細部にまで規制がおよび、錦絵に対しても小売値に上限をつけたり、刷数も減らされるなどの出版統制が敷かれ、役者絵や遊女を描くことは禁止されました。
――売れ筋商品が禁止されたとなると、大打撃で、経営も立ち行かなくなる版元や仕事を失う絵師が出てきますよね。
宮﨑：はい、それで新たなジャンルをつくる必要があったんです。そこで目を付けたのが戯画で、動物や古典をパロディ化して、時の政府や世相を描いていきました。
歌川派の錚々たる絵師たちが描いた「戯画」
――まず、展示を観て驚いたのが、点数の多さでした。当代きっての人気絵師であった広重や国芳などをはじめ、歌川派がたくさん描いているんですね。彼らが描くなら……と弟子たちも描き続けていけたんでしょうか。
宮﨑：もともと国芳は反骨精神もありましたし、役者絵や武者絵も大胆な構図のものが多く、今回の展示にはないのですが、《源頼光公館土蜘作妖怪図（みなもとのよりみつこうやかたつちぐもようかいをなすず）》の絵が、改革風刺の判じ絵として大ヒットしたんです。
それにより、奉行所からの取り調べを恐れた版元が、この絵を自主回収するなどの騒ぎもありました。しかし、国芳は手を替え、品を替えて、戯画を描いていったんです。
また、広重も滑稽な人物像を多数描いていて、なかでも「即興かげぼし尽し」という影絵シリーズは動植物などを人間のポーズで面白おかしく描いています。
――江戸の浮世絵師の逞しさを感じますね。風刺画も辛らつなだけでなく、どこか笑いがあって、苦しい生活の中でも気持ちを和ませたり、スカッとさせたり、暗いムードを打ち破るなど、いろいろな役目があったんでしょうね。
宮﨑：庶民の間にあっという間に広がり、よく売れていました。版元も生き残りをかけて必死だったのでしょう。政府の目をうまくかいくぐっていたようです。禁止されるとすぐに海賊版が出たり。それに小さな新興の版元が多かったので、捕まるリスクはあるけれど、売れるだけ売り切ってしまえという風潮もあったのだと思います。
大地震や疫病もテーマにして風刺画は時代を写す鏡に
――今回の展示で「鯰（なまず）絵」や「麻疹（はしか）絵」といった戯画もたくさんありましたね。
宮﨑：「鯰絵」は、安政2（1855）年10月2日に発生した江戸の大地震の直後から刷られ始めました。「地震は地中にいる鯰が暴れて起こるもの」という言い伝えにもとづいて、地震によって激変した社会や人々の様子を描いています。幕府からの禁止が出るまでの2か月間に200種以上のものが売り出されたんです。
人々を苦しめた流行病
宮崎：また、文久2（1862）年には麻疹が大流行し、たくさんの死者が出ると、これもすぐに90種以上の「麻疹絵」が登場します。どんな不幸が起きても、それを笑いに変えるという当時の人々の強さが戯画に表れています。
――そのような戯画には、目に見えないものに対する怖れを、封じ込めようとする願いもあったのでしょうね。それにしても、これだけの種類が残っているということは、たくさんの絵師がこぞって描いていたということですよね。描けば、売れるし、お金になるということで、擬人化表現のバリエーションも多く、江戸時代の絵師たちの想像力とパワーにも驚かされます。
宮﨑：さらに慶応4（1868）年に勃発した戊辰戦争※1が終結するまでの1年半には、その戦況の推移を伝えるような戯画がおよそ150種も刊行されています。このように幕末期から浮世絵は、時事問題も扱うようになっていったんです。
新たな時代の幕開けで世の人々の関心事を描く
――幕府と新政府の戦いや海外からの脅威もあり、時代の転換点に、浮世絵が時事を扱う媒体のような役目を担っていたんですね。
宮﨑：海外からのニュースペーパーが日本に入ってくるまで、瓦版同様、浮世絵も媒体としての役目がありました。実際、「錦絵新聞」と呼ばれるように巷の事件を取材して、発行されるなど、新聞と深く関わるものも出てきていました。
――文字数が多く、絵よりも文字の方が目立っているものもあって、挿絵のようなものもありました。明治の始まりとともに、時代の変化が著しく、世の中の人々の関心も高かったのですね。
宮﨑：今回、国芳の弟子であった明治の浮世絵師の月岡芳年（つきおかよしとし）の戯画もたくさん展示しています。芳年の役者絵や美人画はよく知られていますが、実は戯画もたくさん残っていて、「東京開花狂画名所」では、自由奔放なタッチで面白おかしく人物や風俗を描いているんです。
――この時代になると芳年をはじめ、河鍋暁斎（かわなべきょうさい）や昇斎一景（しょうさいいっけい）などが、新たな時代の幕開けを象徴する「開花絵」を描いていますね。これらもインパクトがあり、国芳や広重の時代の浮世絵とは大きく異なっていると感じました。昇斎はどこかの流派に所属していたのでしょうか。
宮﨑：彼は「明治初期の5年ほどの間に活躍した絵師」ということしかわかっていないんです。生没年も不明、素性も全く分からない。ただ彗星のごとく世に出て、たくさんの浮世絵を残していました。なかなか展覧会でも展示されることがないので、今回観られるのは貴重だと思います。
――まるで写楽のようですね。まだまだ浮世絵には謎が多い部分もあるんですね。そこがまた私たちを惹きつけてやまない魅力になっているのかもしれません。
ジャーナリズムを描いた浮世絵
――西南珍聞という、西南戦争を詳しく描いた浮世絵もたくさんありますね。
宮﨑：明治10（1877）年に西郷隆盛による西南戦争が勃発しますが、西郷隆盛は東京市民から人気があったため、浮世絵のテーマとしてもたくさん描かれたんです。この頃から「西南珍聞」や「東京日々新聞」や「やまと新聞」などが発行されますが、報道することだけが目的ではなく、浮世絵を中心にして市民が楽しめるものとなっていました。
――新聞と名前が付けられるほど、戯画が時事を取り扱うようになったんですね。
宮﨑：この時代に急激に人気を誇ったのが、ジャーナリズム性を帯びた戯画を描いた小林清親（こばやしきよちか）です。弘化4（1847）年に生まれた彼は武家出身で、鳥羽・伏見の戦いでは幕府側として戦っていました。しかし明治になり、武士としての職を失い、絵師への道を進み始めたんです。彼は風刺画を暁斎に学んだとされ、西南戦争や歴史画を描くにあたっては芳年に私淑したようです。
現代の風刺漫画の原点！「ぽんち画」
――清親は江戸時代に武士として活躍していたのに、明治になったとたん、職を失ってしまった。セカンドキャリアではないですけれど、生きていくためにいろいろなことをやっていかなければいけなかった。まさに現代人にも通じるような人物ですね。
宮﨑：デビュー当時は苦労も多かったと思います。最初に注目されたのは風景画ですが、次第に風刺画を描くようになり、「ぽんち画」でさらに多くの大衆の人気を得ました。
――「ぽんち画」というのも初めて聞きました。
宮﨑：横浜居留地に在留していたイギリス人、チャールズ・ワーグマンが創刊した『Japan Punch（ジャパン・パンチ）』に掲載された英国風のブラックユーモアの西洋戯画を「パンチ」と呼び、これに影響を受けた絵師たちが「ぽんち画」として風刺画を描くようになりました。小林も28歳の時にワーグマンを訪ねて、学んだとされています。
――この頃の浮世絵は、もはや現代の劇画のようなタッチですね。
宮﨑：明治に入って、西洋美術が一気に流れ込んできて、その影響も受けているんです。当時の絵師は、みな西洋画や銅版画も学んでいましたから、構図なども現代に近いものが多いんです。
――浮世絵の変遷がまるごと時代の変遷を見ているようで興味深いです。それだけ浮世絵は、人々の生活に深く根付いていたんですね。そして、今回の展覧会で、困難な状況の中でも、「強く明るく生きてきた人々を次世代に伝えたい」という絵師たちの思いも感じました。まさに「今」の時代にも通じるというか、ものすごく共感するものが多かったです。最後に、今回の展覧会のタイトルの「うき世」をひらがなにしたのは、どういった思いがあるのでしょうか。
宮﨑：「うき世」には「浮世」と「憂世」のふたつの意味を込めているためです。いずれも当世（今の世の中）という意味ですが、「浮世」という言葉は「浮かれる世」と書き、世の中を肯定的に考える意味合いが含まれています。一方で「憂世」という言葉は「憂う世」と書き、世の中を否定的に考える意味合いが含まれています。展覧会で紹介している幕末明治期というのは、地震や疫病が発生した危機的時代でした。まさに「憂世」と考えられる時代ですが、浮世絵では「浮世」として描くことで、危機に立ち向かっていったことを意図しました。町田市立国際版画美術館は、幕末明治期の浮世絵をたくさん所蔵しているのですが、これらの多くは寄贈されたものが中心です。その中には「のらくろシリーズ」を描いた漫画家の田河水泡（たがわすいほう）のコレクションも多数含まれています。どんな時代であっても、大衆を楽しませるために描かれた「戯画」、そのおかしみを感じていただければ嬉しいです。
取材を終えて
浮世絵のイメージがさらに広がる展覧会で、前期後期合わせて総数247点の展示は圧巻でした。浮世絵がこれほどまでに時代を記録しているものだとは知らず、まるで時代絵巻を見ているようでもありました。また浮世絵は、絵師、彫師、刷師とそれぞれ専任の職人が分業のうえ力を発揮して1枚の絵となります。これらの画のもつ力強さから、それぞれの職人が技を極めて精を尽くした様子もうかがえ、美術工芸品としての素晴らしさも感じました。
災害や流行病や政情不安など、不透明な時代を生きる私たちに重なる部分も多く、辛いことも笑いで吹き飛ばす江戸幕末・そして明治の人々の熱気とパワーを浴びることができる展覧会。ぜひ多くの人に観てもらい、日本が誇る浮世絵の素晴らしさを改めて実感してほしいと思います。
メインビジュアル：《子供遊豆鉄砲の合戦のづ》 作者不明 町田市立国際版画美術館蔵
展覧会情報
『うき世のたわむれ：笑いつづける浮世絵と幕末明治の渦』
会期：2026年9月12日（土）～11月23日（月・祝）
開館時間：10:00～17:00（土日祝は、17:30まで）※入場は閉館30分前まで
休館日：月曜日
観覧料：大人1,000円 大・高生500円 中学生以下は無料
※身体障がい者手帳、愛の手帳（療育手帳）または、精神障がい者福祉手帳をお持ちの方と付き添いの方1名は半額
公式ホームページ
