「おまえって……爬虫類のような目をしてるよなあ」
私の顔を真正面からまじまじと見ての一言。大学時代、知り合って間もない友人に言われたのを、この記事を書きながら思い出した。ちなみに、この会話の直前には、「何かに似ている」「何の動物だろう」というやりとりが、暫く続いてのことだった。
じつは、私の目は片方が一重で、もう片方が二重。その一重もスッとした切れ長ではなく、デカい。普通に二重と間違えられるほど。加えて、彼曰く、黒目の割合が多いのだそうだ。だから、爬虫類のような印象を受けたのだという。
なぜだか、人は、その容姿を動物に例えたがる。客観的な外見についての場合もあるし、性格や印象の場合もある。その人となりを、分かりやすくするためのアイデアなのかもしれない。
そして、歴史上、名を馳せた方々も、大いに動物に例えられることが。
例えば、「甲斐の虎」との異名を持つのは、武田信玄。一方、「越後の龍」は上杉謙信を評する言葉である。徳川家康の場合、多くの歴史系の本で「狸」と表現されていることが多い。言い方は悪いが、相手を騙すような印象だからだろうか。
そして、今回の主人公となる豊臣秀吉はというと。
「猿」の一択。
他の動物に例えた話は、あまり聞かない。なぜだか、猿に似ているといわれるのが一般的。しかし、果たして、本当にそうだろうか。
今回は、そんな疑問から出発した企画。
さてさて、秀吉は本当に「猿」に似ていたのか？
早速、検証していこう。
やはり秀吉のイメージは「猿」で決まり！
まずは、実際のビジュアルから。
多くの人が筆を取り、豊臣秀吉を描いている。
なんだか、疲れ果てた姿が渋い。
また、書物の表紙も、わりと、キリリとした顔立ちで描かれている。
これらの書画から、実際に、秀吉に似た具体的な動物が、ピンと閃くだろうか。なかなか、どうして。似ている動物を挙げようにも、正直、迷うところである。
それなのに、である。
なぜだか、秀吉といえば「猿」に似ていると考える人が多い。
それは、後世だけかというと、そうでもない。
当時も、一般的に「秀吉は猿に似ている」と思われていたようだ。というのも、嘉永2（1849）年に出版された風刺画では、猿顔の秀吉が餅をついている様子が描かれているからである。
手前の2人は、織田信長と明智光秀である。
互いの衣装には家紋が描かれており、2人が天下取りを争っているという構図らしい。その後ろで、超ウキウキな感じでこねているのが、猿の顔をした武将。これが、豊臣秀吉だ。
当時の風刺画でさえ、このように表現しているのである。やはり、「秀吉は猿顔」との認識が王道であったのだろう。
残された記録からはどうだろうか。
毛利家の家臣であった「玉木吉保（たまきよしやす）」の自伝『身自鏡』に、秀吉の容貌や様子が記されている。その中で、「猿」という言葉が出てくる。
「その時はじめて羽柴をよく見たりけり。その姿軽やかに馬に乗り、赤ひげに猿眼にて空うそぶきてぞ出られける」
（若林利光著『戦国武将の病が歴史を動かした』より一部抜粋）
天正9（1581）年に姫路城から鳥取へ出陣する秀吉を見た時の評である。
うん？
猿は猿でも、「猿眼（さるまなこ）」ってなんだ？
じつは、「猿眼」とは、猿のように赤い目という意味合いを持つのだとか。
そうなると、顔自体が猿に似ているとまでは言い切れない。とすれば、やはり、身のこなしが軽やかという部分が、木から木へとひょいひょい渡る「猿」をイメージさせたのではないだろうか。
えっ？秀吉は「鼠」に似ているの？
一方で。
秀吉は猿ではなく、他の動物に似ていた可能性も。
その動物とは「鼠」。
この出所は、秀吉の主君であった織田信長の書状にある。
「……そなたほどの女房は、また再びあの禿げ鼠（秀吉）に求めがたいので……」
（吉本健二著『戦国武将からの手紙―乱世に生きた男たちの素顔』より一部抜粋）
これは、信長が、秀吉の正室であった「おね（ねね、北政所、高台院）」宛てに出されたものである。当時の秀吉は、近江長浜城主（滋賀県）となったばかり。側室を迎えるなどの背景があり、どうやら、信長が気遣って家臣の妻に出したようだ。
この書状の中で、秀吉を「禿げ鼠」と例えている箇所がある。
ただ、信長にはユーモアのセンスもあり、わざとこのような表現にした可能性もある。実際の容貌が「鼠」かといわれれば、なんとも判定し難い。
他の書物に「鼠」と例えたものがあるかというと。
朝鮮使節団の記録が該当するだろう。
天正18（1590）年11月7日に聚楽第にて秀吉に拝謁した2人。そのうちの副使であった金誠一らは、このような感想を残している。
「その目は鼠のごとし」（閔順之「壬辰録」）
「秀吉、容貌は矮陋（わいろう）、面色は黧黒（りこく）にして、異表無し。但だ微かに目光閃閃として人を射るを覚ゆと云う」（柳成龍「懲毖録」）
（堀新ら著『秀吉の虚像と実像』より一部抜粋）
おっと。「鼠」似の記録かと思いきや。どうやら、眼光が鋭いことを例えているようである。果たして、鼠の目が人を射る如く鋭いかは、評価が分かれるところだろう。
結論、「猿」やら「鼠」やらは、容貌というよりは、印象として表現されたものだと考えられる。様々な書物を紹介したが、なかなか、ズバリ、この動物に似ているという記載は少ないのである。
ホントは「犬」面だった秀吉！
さあ、お待たせしました。
それでは、一体、豊臣秀吉の容貌は何に似ていたのか？
ここに、「倭寇（わこう）」に捕らえられ、日本へと連行された中国人の証言がある。「倭寇」とは、朝鮮や中国の沿岸を襲った海賊集団のこと。日本人に限らず、中国人やポルトガル人も含まれていたようだが。この海賊集団を指して、朝鮮や中国からは「倭寇」と呼ばれていたという。
当時、日本に連行されたこの中国人の名前は「蘇八」。
どうやら、彼は、日本に残って、秀吉の九州攻めに動員されていたのだとか。そして、のちの天正19（1591）年、秀吉の朝鮮出兵を伝えるために帰国したという。
さて、ここで。
彼が秀吉の容貌を証言した内容が残されている。それが、コチラ。
『……左頬上に黒痣（ほくろ）吸う点あり、麺（面、顔のこと）は犬の形に似る、約年六十余年』と述べている（候継高「全浙兵制考」）
（同上より一部抜粋）
なんと、秀吉の顔は「犬」に似ているというではないか。
犬？
なんとも、また微妙なところである。だって、犬といえども、その種類は様々。ただ、さすがに、当時には「シベリアンハスキー」や「ゴールデンレトリバー」のような犬種はいないだろう。
つまりは、きっと、こんな感じの犬であろうか。
どちらにしろ、微妙だ。
「猿」といわれれば、比較的、容易に想像することができるのだが。「犬」といわれれば、頭の中で映し出される映像は、千差万別。
だからこそ、「ああ」と納得しにくいのだろうか。それにしても、秀吉の容貌はなかなか再現性が難しい。「猿」やら「鼠」やら「犬」やら。
結局は、主観的なものなのかもしれない。確かに、黙っていれば、つまり静止していれば「犬」に似ていたのかもしれない。ただ、機敏な身のこなし、フットワークの軽さなど、所作は「猿」を彷彿とさせるようなものだったのかも。
最後に。
やはり、似るとしたら「かわいい」や「格好いい」と評される動物がいいだろう。いや、そもそも、動物に似ること自体が、違うのか。アリかナシかといわれれば、ナシ。できれば「動物」ではなく、有名人などの「人間」の方がよいに決まっている。
ちなみにだが。
冒頭の私の話には、続きがある。
「爬虫類のような目」と評した彼だが。
その後、すぐに、1冊の本を貸してくれた。
タイトルは『ワニはいかにして愛を語り合うか』
その表紙を見たときに、ああ、私って「ワニの目」に似ているのかあと、複雑な気持ちになったことはいうまでもない。女性に「ワニ」とはなんだよ。なんなんだと、思いのほか、彼が気になった。
そして、そのすぐあと。
私たちが恋愛関係に発展したのは、さらにいうまでもない。
参考文献
『戦国武将の病が歴史を動かした』 若林利光著 PHP研究所 2017年5月
『完訳フロイス日本史5』 ルイス・フロイス 中央公論新社 2000年5月
『名将言行録』 岡谷繁実著 講談社 2019年8月
『秀吉の虚像と実像』 堀新ら著 笠間書院 2016年7月
『戦国武将の大誤解』 丸茂潤吉著 彩図社 2016年9月
『逆説の日本史11 戦国乱世編／朝鮮出兵と秀吉の謎』 井沢元彦著 小学館 2007年6月
